El triunfo de Barack Obama el pasado día 4 de noviembre y su elección como 44º Presidente y a su vez primer presidente de color de los Estados Unidos de América hace evidente que nos encontramos ante una nueva era, ante una nueva sociedad capaz de asumir cambios importantes en la reestructuración política y, por extensión, también social, de la sociedad global.Sin embargo, son pocas las ocasiones en las que se tiene en cuenta el importante papel que tuvo Internet para lograr el éxito de Obama. Internet no fue sólo una herramienta para la recolecta de fondos y recursos económicos para el candidato demócrata, sino que fue lo que la televisión para el presidente Nixon en 1960. Por primera vez en la historia, la campaña electoral de un candidato a la presidencia de los Estados Unidos hacia una gran apuesta por Internet y la comunidad online (blogs, forums, webs oficiales y alternatives, etc.) su eje de actuación e interacción con los votantes. Fue, como decía, lo que la televisión consiguió para Nixon en el primer debate electoral televisado y los primeros spots de televisión: toda una revolución comunicativa.
Los coordinadores del Forum para la Demoracia Personal han publicado Rebooting America, una antología de los autores más destacados en esta temática que hacen balance de los nuevos medios sociales como los blogs y las redes sociales y su importante rol para la explosión de la participación pública y las campañas políticas nacionales. En el prólogo de este libro se preguntaban cuando podríamos ver el nacimiento de unas energías similares en el ámbito público sobre el gobierno y la gobernación. “Está demostrado – añadían – que vivimos en una nueva era donde millones de personas puedan participar en el gobierno y la creación de políticas, no sólo la ratificación de los resultados en el día de las elecciones”. El éxito de la campaña electoral de Obama pone de manifiesto que ya se han empezado a poner en práctica estas nuevas formas de democracia más participativa.Rebooting America presenta una antología de cuarenta y cuatro ensayos que rebosan esperanzas de reorganizar y reorientar el sistema de gobierno gracias a la nueva Era de Internet. Los autores de esta antología se plantean nuevas formas para abrir la política y el gobierno a los ciudadanos. Esta selección de ensayos se ha estructurado entorno a los pensamientos de los padres fundadores de la democracia de Estados Unidos, abordando los problemas actuales de la democracia que estos pioneros ya recogían en sus avanzados pensamientos.
La necesidad de informar y educar a la ciudadanía es uno de los grandes retos de esta sociedad que Rebooting America no podía olvidar. Michale Turk sintetiza esta problema lamentando que el exceso de información supera la curiosidad y está haciendo disminuir la participación, pero añade que Internet crea una ciudadanía informada haciendo posible una democracia directa.
Entre los políticos más citados encontramos a Benjamín Franklin como el gran precursor de las claves de la democracia. Franklin reconoció el gran dilema actual de los ciudadanos que quedan al margen de la toma de decisiones del gobierno. Lo que Franklin no imaginaba es que las herramientas de la nueva era digital nos permitirían crear un nuevo gobierno que agrupa el colectivo de la creatividad de la sociedad americana superando el estrecho conocimiento e intereses de los gobernadores burócratas creando así nuevos recursos como Wikipedia.
Otro de los padres fundadores destacado en esta antología es Jefferson. Son muchos los autores que se han hecho eco de las sabias palabras de Jefferson que decía: “siempre que el pueblo esté bien informado, podrá confiar en su gobierno” o “cuando el pueblo teme a su gobierno, hay tiranía; cuando el gobierno teme al pueblo, hay libertad”.
Zephyr Teachout detalla la larga historia de la corrupción en el gobierno, ayudado de los desarrollos tecnológicos como los media centralizados.
En un ciclo completo de pensamientos y compromiso, los revolucionarios de Internet nos han permitido redescubrir nuestra pasión por una participación pública amplia en el gobierno. A menudo nos desesperamos ante nuestra incapacidad para conseguir que el gobierno se acerque a nuestras necesidades. Matt Stoller tiene su propia versión a través de lo que llama “obviusmeter” que nos indica cuando las reglas de un gobierno alcanzan niveles críticos de absurdez como no incluir posts de YouTube en las webs oficiales del gobierno. Matthew Burton, otro de los ensayistas propone una “Delegación para el Futuro”, es decir, un departamento de la Cámara de Representantes que se centre en preocupaciones futuras que los gobiernos federales actuales ignoren.
Rebooting America examina de diferentes maneras cómo los ciudadanos pueden abordar temas públicos en persona ayudados de las nuevas herramientas de los media. El ejemplo más claro y reciente lo encontramos en Obama y su exitosa campaña electoral online. Ahora tan sólo queda esperar que su nueva Administración siga en esta línea y demuestre que realmente sí es posible un cambio hacia una democracia más participativa y próxima a los ciudadanos.
